1、是构成人体组织的主要成分。人体的每一个细胞都含有蛋白质，若除去水分，蛋白质占人体干重的80％。小儿一直处于不断的生长发育中，所以要不断地从食物中摄取蛋白质。
2、用于更新组织。在人体新陈代谢中，旧细胞不断被分解，新细胞不断被合成，这都需要蛋白质。疾病的恢复，创伤的愈合也离不开蛋白质。
3、调节生理活动。催化新陈代谢的酶，调节生理活动的激素，参与免疫反应的抗体，乃至维持正常渗透压，无一不与蛋白质有关。
4、提高热能。1克蛋白质可提供4千卡的能量。必要时蛋白质可在人体内转变成脂肪或碳水化合物，所以说蛋白质是最重要的营养素之一。
哪些食物所含的蛋白质比较好
一般来讲，蛋白质的来源有两大类。一是动物性蛋白质，如瘦肉．鱼、蛋和乳类等，它们所含的氨基酸组成和含量与人体相近，所以营养价值较高。另一类是植物性蛋白质，如豆类、粮谷和薯类，尽管它们的蛋白质营养价值不及动物性食品，但由于摄入量大，所含的蛋白质数量仍然十分可观。
无论是哪一种食物，其所含的氨基酸不可能与人体完全相符，所以几种食物混合食用，常常可以相互取长补短。譬如谷物中赖氨酸含量不足，而豆类却含有丰富的赖氨酸，若两者同时食用，可以大大提高其蛋白质的利用车，这是一种简便而又有效的提高蛋白质营养价值的方法。小儿一直处于不断的生长发育中，所以最好能以动物性蛋白质为主，动、植物性蛋白质相互搭配，也即荤素搭配吃。