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肠道菌群能预报疾病,你信吗?

  中国人的肠道菌群结构与美国人有明显差异,这意味着在比较两个国家各种疾病发生的风险时,除了考虑遗传差异,还必须要考虑肠道菌群的差异,因为菌群不同,对药物的敏感性和对疾病的易感性都会有所不同。

  由上海交大系统生物医学研究院、浙江大学第一附属医院、英国帝国理工大学、国家人类基因组南方研究中心和中科院武汉物理与数学研究所5家国内外科研和医疗机构的科学家组成的研究团队,经3年联合攻关,在肠道菌群与人体健康关系的研究中取得重要进展。

  研究人员对一个四世同堂的中国家庭7位成员的肠道微生物组成和人体代谢特征进行了分析,鉴定出肠道内参与人体代谢过程的一些重要细菌。其研究成果日前发表在国际权威学术杂志《美国国家科学院院刊》上。

  生活在人体肠道内数以万亿计的细菌被统称为“肠道菌群”,影响着每个人的健康。与生活方式相关的疾病,特别是“吃出来”的病,往往与肠道菌群结构紊乱有关,比如肥胖、糖尿病等。此外,免疫类疾病和神经精神系统疾病可能也与此有关。像自闭症患者肠道内能产生神经毒素的细菌就异常增多,清除这些细菌的方法对病情有缓解作用。

  人从小到大肠道菌群会随身体的健康情况而发生变化,与年龄和疾病都有关系。在研究这7位中国家庭成员肠道菌群的组成结构时,发现他们尽管属于同一个家庭,遗传背景彼此相关、生活环境相似,但每一个个体仍然具有其特有的肠道菌群结构特征。

  人体内的基因其实有两种,一种是先天遗传的,另一种就是后天从外界环境中获得的微生物所携带的基因,尤其是肠道菌群,因为数量巨大、种类繁多,对人体健康的影响并不亚于人自己的基因。

  专家指出,身体健康的情况下,菌群一般不会发生变化,当身体健康状况发生改变时,肠道菌群的结构也会随之变化,如果连续几年测定一个人的肠道菌群结构组成,就有可能发现早期的异常变化,从而实现对疾病的早期预测。

  该技术可以实现对肠道菌群整体结构和功能的准确精细的测定,因此,将来在健康检查中,很有可能加上肠道菌群结构化验,通过肠道菌群的变化来监测健康情况。专家估计未来3~5年内,肠道菌群的研究有望用于临床。

[时间:2010-08-25]
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