肺结核的主要传染途径是通过飞沫经呼吸道传染。传染源排菌量的大小，病人咳嗽症状频度，空气中含结核菌飞沫核的密度，与传染源接触密切程度等均是影响传染的重要因素。下面具体介绍肺结核的传播途径。
第一，空气传染
结核杆菌存在于肺和支气管的结核病灶内，或者在肺空间、气管的分泌物痰液里。当病人大声讲话、咳嗽、打喷嚏时，就会释放出很多细小的飞沫，病人一次咳嗽可以释放3500个飞沫，用力打喷嚏时飞沫更多。其中体积较大的飞沫迅速下沉，落到地面，另一些过小的飞沫很快在空气中蒸发掉，只有那些5-10微米直径的飞沫可在空气中长期飘浮，若易感者吸入了这种带结核杆菌的飞沫，即可被感染。
第二，吐痰传染
肺结核病人如果把含结核杆菌的痰吐在地上，痰液干燥后，痰中的结核杆菌与尘埃混在一起，飞扬在空气中，可以被健康人吸入肺内引起传染。
第三，食物传染
结核病人用的餐具、吃剩的食物上都可能污染结核杆菌，如和结核病人合用餐具或吃病人剩下的食物，或在一个碗里吃菜喝汤等也可能通过饮食传入结核杆菌。饮用未经消毒的牛奶或乳制品等也可以感染牛型结核杆菌。替排菌病人倒痰罐，不小心手上沾上了痰液，如果不认真洗手，用手拿食物吃也可能受到感染。有的妇女喜欢用嘴嚼食物喂婴儿，如果她是个肺结核排菌者，婴儿就很可能受到感染。一般情况下，消化道对结核杆菌有较大的抵抗力，结核杆菌一进入胃内，很容易被大量胃酸杀死，除非咽下大量结核杆菌，否则不容易感染。消化道结核多数由于饮用未经煮沸的牛奶引起(YIqiG.Cn)。
第四，垂直传播
传染途径是完全可以切断的。结核病人应做到，在咳嗽、打喷嚏或高声谈笑时不要面对他人，并用手巾捂着嘴；睡觉时不同别人同头，以免夜间咳嗽时传染；养成良好的卫生习惯，不随地吐痰；自己单用一份碗筷匙；经常洗晒被褥。