你是否已经注意到：当邻居阿姨要摸摸宝宝的时候，他会突然哭起来；当家里来了客人时，他会一直躲在你的怀里，好像很害怕。宝宝的这些反常举动是在告诉你——认生期开始了。
“我几乎都不认识自己八个月大的女儿了，她仿佛像换了一个人。我们出门的时候，她总是躲在我的怀里，害怕别人的目光，表现得很害羞甚至有些惊恐。即便是那些她经常见到的人向她打招呼，她都会“吓”得哭起来。”这个妈妈为宝宝的异常变化感到担忧，并向我们寻求解决问题的方法，其实答案很明显：她的孩子开始进入认生期了。
几乎每个宝宝在一岁左右都经历过这个所谓的“认生期”。大部分爸爸妈妈遇到这个问题时会非常诧异，为什么孩子突然性情大变，而且经常会有过激的反应？来自德国曼海姆大学的教育学专家Christiane博士，通过观察发现：“宝宝的认生期随着她的成长而自然产生，很可能在一夜之间，认生期就到来了”。
宝宝认生主要是由于他的心理发育所导致大部分孩子的认生期开始于八个月大的时候，所以人们也把这个时期称为“8月之恐惧”。而到了12个月大的时候，这种现象基本上会消失，但是也有些孩子会将它持续到三岁。孩子在这个期间认生，其实是他们心理发育的表现。
0～8个月，对宝宝来说看不到的东西就是不存在的，也包括爸爸妈妈和陌生人。也就是说没有熟悉或陌生的概念，也没有认生反应。虽然有时候宝宝可以通过声音和气味识别妈妈，但是更多的时候只要有人照顾他就行了，至于这个人是谁，小宝宝无所谓，他只是不想一个人待着。
8～12个月，宝宝开始进入“联系期”，他开始和某些让他印象深刻的人建立起联系，通常这些人是妈妈和爸爸，或者是在宝宝饿了、困了或害怕的时候，可以求助的人。专家解释说说：“认生是一个标志，说明孩子开始建立与某些具体的人的联系。”所以当宝宝意识到妈妈不在房间里时，便会大声喊她，是因为他需要妈妈的陪伴。而且此时孩子能够从长相、声音将其他的人从他们的“联系人”中区分出来，并用一种小心翼翼的、保持一定距离的态度对待他们。
科学家解释说“认生期一般产生在在孩子8～12个月，这正是学走路的时候。这个时候孩子要想办法让他信任的人留在身边，以帮助他对付学习走路时遇到的各种危险，于是对陌生人会产生抵触情绪。”
12月以后，可以肯定的是，认生期会随着孩子的成长慢慢消失。开始认生的孩子将在接下来的几个月里学到如何信任他的“联系人”，因为他们总是能回到他的身边。渐渐地孩子的经验帮助他形成这样的感觉：在他需要的时候，妈妈真得会立即出现，因此他也就不那么害怕陌生的事物了，认生的反应也就慢慢消失了。
认生的反应和方式是由孩子的性情决定的
不同的孩子的认生程度是不一样的，有些孩子突然变得有些害羞，躲在妈妈的身后，但是不忘记偷偷地张望；有的孩子当别人和他打招呼或的时候，他却哭喊着跑到妈妈跟前。认生反应的方式和强度很大程度上是天生的，由孩子的性情决定。
如果孩子越哭越厉害，根本没有办法哄，而且只要生人一走近，就有这样的反应，有可能有发育障碍，应该带他去看儿科医生。同样，如果孩子根本就不认生，也不是正常现象，这意味着，孩子没有和任何一个人建立深层次的联结。也就是说他可能连自己的爸爸妈妈认不出来。所以孩子必须要认生，这是他成长的标志之一。
慢慢亲近认生的孩子投其所好。对于那些特别认生的孩子，与他们接触的时候应该尽量创造一种“你是值得信赖的”气氛。如果这一招不灵，可以先递给孩子一个玩具，争取他的对你好感，再开始和他交谈。
慢慢接近认生的孩子。另外，对待认生的孩子，应该慢慢地走向他，用温和的声音与他交谈，当孩子发出可以接近的信号的时候，再亲近他。这比“冒然”地抚摩他要好得多。
要和陌生人说话。经验表明，如果孩子从小就经常与陌生人打交道，或者生活在一个大家庭中，认生的反应就不会那么强烈。这也提醒了爸爸妈妈不要把孩子抱紧不放手，最好能从新生儿期就让他生活在人群中，比如时常让亲戚或朋友来家里看护宝宝几个小时。
不要认为是自己教育不力。还有一点是，孩子对身材高大、声音洪亮、一脸大胡子的男人会表现出尤其的害怕。其中的原因可能是这样的形象和孩子印象中的妈妈差别太大了。另外，即便不是长胡子的男人，而是孩子的姨妈在孩子的脸上亲一下，也同样会引来号啕大哭作为对那一“吻”的“收据”。你不必为孩子的失礼而自责自己的教育不力。实际上认生也是一种“返祖”的表现，因为从进化生物学上来看我们的祖先——猿人，就没有掌握那么多礼节而且也不太会克制自己的情绪。
妈妈们关于认生的疑问
Q：认生现象总是在孩子八个月的时候开始吗？
A有些宝宝五个月大就开始了，有些则十个月大才开始。不过认生在胎儿期就有所表现：胎儿通过羊水已经认识了母亲的味道。新生的小宝宝通过体味认识妈妈。没几个星期后他又学会从其他人当中区分出妈妈的声音。四个月时，宝宝仅仅从走路的姿势、步行的节奏和动作就能认出妈妈来。在半岁多的某个时刻，孩子把所有这些印象组合起来――组成一个人的图像。这个人总是把他从不舒服的状态中解放出来并让他重新获得内心的安宁和满足。也就是说认生会随着宝宝的成长自然出现。
Q：如果我在孩子认生期里经常抱他，会宠坏他吗？
A最好不要在孩子没有提出要你抱的要求或者他没有表现出这种愿望时，主动抱他。与此相反，在孩子因为认生而感到害怕，想得到你的拥抱时，你应该及时的给他安慰。有人认为把孩子放入陌生人的怀抱，就可以使他不再怕生，这种想法是错误的。因为在紧张状态下，宝宝的大脑无法判断哪些人对他是友好的，勉强让陌生人抱他，只会让他更害怕。
Q：在认生阶段，是否最好让孩子待在家中？
A可以让宝宝正常地和人打交道，但是千万不要强迫孩子，比如违背他的意愿，让他陌生人接触，甚至把他留在陌生人那儿。正确的方法是，让认生的宝宝和其他人先熟悉起来，再安排他们单独相处。而这些“陌生人”则应当等待，直到宝宝邀请你――宝宝会盯着他看或者指给他看一些东西。无论如何不要立刻和宝宝有接触。另外认生的孩子也不喜欢被人盯着看。