小琳一天天长大，已经11岁了，可她妈妈的担心却在一天天增长。看着女儿老是喜欢男孩子的服装，做男孩子的游戏，找男孩子玩，而且当妈妈告诉她，应该像女孩子那样时，小琳却顶嘴说：“我就要像男孩子那样！”
小琳爸爸、妈妈的朋友看到小琳老喜欢穿男孩的服装，好心地告诉他们：“这孩子有点易装癖，你们可得当心！”易装癖这词对小琳父母十分陌生，朋友解释说，易装癖是一种病态，就老是喜欢穿异性的衣服。听了这解释，小琳父母似懂非懂，“病态”却让他们担心加重一层，觉得赶紧找医生看看。
医生听了小琳父母介绍小琳的情况后，又仔细问了问她的身体发育情况，再看了看小琳发育，最后，无可奈何地说：“你们最好带孩子去找心理咨询师咨询吧。”
小琳的毛病出在哪儿？小琳不是“易装癖”，小琳的问题是儿童性别认同障碍。儿童性别认同障碍发生于青春期以前的儿童。临床上，诊断为性别认同障碍的男孩多于女孩，但女孩出现性别认同障碍的情况也较常见。
儿童性别认同障碍通常都始于4岁左右，不过，也有2岁时就发现性别认同障碍的案例。怎样诊断儿童的异常行为是否属性别认同障碍，其临床上的基本症状是：
（1）对其自身的生物学性别有着长期的、严重的不适应；（2）认为自己是异性或期望自己是异性。这些感觉和行为是长期的而且是有问题的，并表现出异性角色的行为，如像一个“顽皮的假小子”或“女人气的假小囡”。
女孩子如果有性别认同障碍，往往会因自己是女孩，而产生强烈的挫折感，由此，希望她自己是一个男孩。在有些案例中，她们甚至就认为自己已经就是男孩了。
她们常常模仿同龄男孩，讨厌传统的女孩子玩具、游戏，喜欢玩男孩的玩具，做男孩的游戏。随着其性别认同障碍日益严重，她们对其女性生理特征也会产生强烈的厌恶情绪，或拒绝接受其性生理特征，并常常幻想自己会像男孩子一样发育，或不会经历正常的女性身体发育变化。
儿童出现性别认同障碍，并不意味在成人时也会出现性别认同障碍，大部分有性别认同障碍的儿童到青春期发育时，都会恢复正常的性别角色，因此，发现孩子出现性别行为异常，父母不必过于焦虑。
不过，也有少数儿童进入青春期以后，仍处于所说“性别焦虑”或角色困惑。因此，父母对孩子的性别认同障碍应当引起重视，随时注意孩子的行为，及时找心理咨询师咨询，以帮助孩子克服困难，减轻或消除因行为异常受到的其它心理压力。