国人喝粥从周朝喝到现在，粗略一算竟有三千多年了。
粥的花色品种丰富多彩，而且冬夏不同，种类有别，功用各异。例如，春食野菜粥，夏喝绿豆粥，秋吃莲藕粥，冬进腊八粥、羊肉粥等。其他如红薯粥、胡萝卜粥、栀子粥、枸杞粥、荷叶粥、马齿苋粥、苍耳子粥、乌鸡肝粥等，不一而足。
历史上，不少文学家和诗人也喜欢喝粥。北宋文人张文潜《粥记》云：“每日晨起，食粥一大碗。空腹胃虚，谷气便作，所补不细。又极柔腻，与肠胃相得，最为饮食之良。妙斋和尚说，山中僧每将旦，一粥甚系利害，如或不食，则终日觉脏腑燥渴。盖粥使胃气生津也。今劝人每日食粥，以为养生之道，必大笑。大抵养性命，求安乐，亦无深远难知之事，正在寝食之间耳。”大诗人苏东坡云：“夜坐饥甚，吴子野劝食白粥，云能推陈致新，利膈益胃。粥既快美，粥后一觉，妙不可言也。”据说苏东坡还很爱喝广东的花鸡粥，著名的书法家柳公权爱吃豆粥，宋朝爱国诗人陆游还专门写了一首《食粥》诗云：“世人个个学长年，不悟长年在目前。我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。”文人的言语和行为往往具有相当广泛的社会代表性，从上述诗文中至少可以窥见宋朝人对粥的偏爱程度了。
腊八粥在宋人笔记中亦多有记载。吴自牧《梦梁录》卷六云：“八日，寺院谓之‘腊八’，大刹寺等具设五味粥，名曰‘腊八粥’。”而在纪念佛祖成道这一天，寺院还互赠粥品，广结善缘，又称为“佛粥”，诗人苏东坡曾有“今朝佛粥更相馈”的诗句。《燕都游贤志》中还有“十二月八日赐百官粥，民间亦作腊八粥，以米果杂成之，品多者为胜”的记载。可见，腊八粥起初是佛门节令不可缺少的祭祀食品，后来从佛教寺院逐渐发展到朝廷、官府中，最后流传到民间。相传“黄帝始烹谷为粥”，《礼记》也有“食粥天下之达礼也”的记载。《太公金匮》里还记载了武王伐纣时，洛邑雪深丈余，姜太公使人献粥以御寒的故事。看来，粥的起源在商周之前。到了汉唐以后，随着农业的发展，农作物品种逐渐增多，粥也得到了相应的发展。唐时除有米粥、栗粥、豆粥、麦粥外，还有胡麻粥、长生粥和防风粥。而腊八粥这一古老的斋食，正是综合各种粥的长处，随着佛教的流传，逐渐发展起来的。
如何才能做出既营养又好喝的腊八粥呢？
窍门一：选材
选材是煮营养美味腊八粥的第一步，不同地区的腊八粥的选材还有所不同。腊八粥种的主料还是米，不过南北方选材有所不同，北方的粳米比较糯，非常适合用于煮腊八粥，而南方的籼米的直链淀粉多，糯性差，故南方的腊八粥常常掺入一些糯米，这样可以增加腊八粥的口感。而辅料，则可以根据个人的口味不同，可选择做甜味腊八粥和咸味腊八粥，但一般甜味腊八粥常选用红枣、莲子、桂圆干、杏仁、豆类等果类一起煮，而咸味腊八粥的辅料则常选择各种腊肉、蔬菜、豆类等。
窍门二：浸泡
由于腊八粥的食材种类比较多，涉及种属比较远，所以浸泡这道工序相当重要，而且最好分开浸泡。比如颗粒比较大的芸豆、黑豆、花生、莲子等需要浸泡4-5小时，绿豆、红豆、高粱米等则需要浸泡2小时左右，而糯米、大米、小米等则只需要浸泡半小时或者不用浸泡，这样可以使各种食材能够得到充分泡发，能精简传统煮腊八粥的过程(yiQIg.cN)。
窍门三：精煮
传统煮腊八粥需要先煮豆类、花生、红枣等，在放大米、小米、腊肉等一起煮，如果是添加蔬菜的，还要等腊八粥差不多煮熟时再放入蔬菜粒一起煮。先在都简化了，高压锅、电压力锅，将浸泡好的食材放入压力锅中，加入适量的水，点火或者插电就可以等待腊八粥的出锅了，不过如果是蔬菜的话，尤其叶子菜，还是建议等粥煮熟后再放入蔬菜，再一次开火煮3-5分钟，。但不管怎么样，要想煮出香浓腊八粥，水与食材比例很重要，一般以1:10-15的比例比较合适，而腊八粥中豆类、干果比较多，煮的时间相对比较长，如果大米、小米或者糯米等米类没有浸泡的话，最好选择1:15的比例加水，这样煮出来的粥会比较粘稠。
老年人：可多放点大豆
老年人应饮食多样化、多吃大豆及其制品，腊八粥符合这些要求。而且腊八粥多在晚上食用，也符合老年人的饮食习惯。
大豆中丰富的生物活性物质大豆异黄酮，可以抑制体内脂质过氧化，能够预防骨质疏松症。老年人胃肠功能减弱，腊八粥正好软烂易消化，加上粗细搭配，富含膳食纤维，能增加肠蠕动，对预防老年性便秘有一定作用。此外，由于粥中水分较多，稀的食品容易引起胃酸过多分泌，刺激肠胃引起疼痛。所以，肠胃不好的人可以把腊八粥稍微熬稠一些，而且最好在食用腊八粥的同时吃些干的食物，如烧饼、馒头等。