美国南卡罗来纳大学的研究员对2600名超过60岁的老年人的健康纪录进行调查。结果显示，底层五分之一最不健康的人的死亡几率，比顶层五分之一最健康的人高出三倍。
运动专家布莱尔说：“保持健康对60岁以上者提供了一层保护，不论他们是正常体重、超重或肥胖。”
对生活习惯越来越趋向“静态”的美国人及其他城市人来说，这所大学的研究结果特别令人关注。除了长期缺少走动外，肥胖率也居高不下，与此同时，这些国家也正面临人口老龄化的趋势。
不过，研究也显示，只要作出微小的努力，来改善体能的状况，都将能取得显著的健康效益。在最底层五分之一最不健康的人的死亡率，比身体状况稍为好一些的五分之一的人高出一倍。
布莱尔说：“如果你超重或肥胖，此前又不常运动，只要开始步行10分钟，一天进行三次，并每星期至少持续5天，你虽不能去掉赘肉，并仍会保持原有体重，但你会变得健康许多。”
除了运动外，均衡的饮食也非常重要，包括多吃水果、蔬菜和谷类食品。
根据美国疾病控制与预防中心的资料，超过三分之一的美国人有肥胖问题。另外，有超过一半的成人也没有定期运动。