1998年，世界首富、微软总裁比尔盖茨接受《财富》杂志采访时说：“有人不花钱买软件，喜欢偷(steal)，但只要他们想偷，我们希望他们偷我们的。因为他们会上瘾，我们将研究在未来十年如何向他们收钱。”
2003年，微软开始对网吧发难。如镇江市版权部门陆续接到微软对镇江百家网吧安装使用盗版Windows视窗操作系统的投诉，接到微软投诉的地方版权局要求当地网吧必须立即使用正版微软软件，否则面临巨额处罚。2005年，全国仅正规网吧就拥有350万台以上的电脑，家庭用户个人电脑4950万台以上，而根据调查，这些电脑基本上都使用着盗版的Windows-XP软件。
而一套服务器操作系统Windows2003SERVER需要8200元，可涵盖10台电脑，另外90台电脑每台软件授权费用为230元。也就是说，一个有100台电脑规模的网吧，购买正版软件需要28900元。
受到消费者使用习惯以及此类软件兼容性等问题的制约，网吧基本上不可能选择采用Linux操作系统，选择Windows几乎无法避免。
从2005年2月开始，微软宣布在中国市场大规模实施“正版增值计划”，WindowsXP操作系统全面降价，家庭版为786元，专业版为1270元，而此前市场上的价格分别为1400元和2200元以上。同时对普通盗版用户实施的技术拦截，捷克、挪威、中国版本的Windows从2月开始不能使用微软的下载网站，盗版用户在对系统进行升级后出现了“只能使用30天”的对话框，限期一过系统将自动锁死。
微软出了一种特别便宜的“简装版”操作系统，微软在泰国、马来西亚等国都有推出，几乎是绕着中国走，但就是没进到中国来。
【竹卿点评】中国电脑盗版是微软故意放纵的！这一点IT界的人在2000年左右已经非常清楚了。IT界多位名人也证实放纵盗版过程根本就是微软蓄意所为－－－是微软的公司策略，甚至有微软内部的电子邮件作证。而它的故意放纵的时间，可以追溯到1998年甚至更早，那时，正是中国高科技产业和民族软件企业艰难起步的阶段。