记者访谈
翟振明:“虚拟实在”激发人生创意
“虚拟实在”中的“环保型”创意产业
记者: 你是学工科出身,为什么会转向哲学领域?
翟振明: 我大学本科是学工科的,但是对哲学的兴趣一直没消减,研究生就读了哲学。所以我是既会编程又懂哲学的,这可能是和现在的大多数哲学系教授不一样的地方。但是在西方,传统意义上的科学和哲学本来就是不分家的,有一些哲学家本身就是数学家。美国大学里的哲学系教授,他可能还同时在数学系、计算机系任课。所以我从工科转向哲学,并不是一件越界的事。
记者: 你是从什么时候开始关注“虚拟实在”这个问题的?
翟振明: 我在美国已开始研究伦理学和政治哲学,我常常想,我们看到的可感知的东西之外,还有没有不可感知的形而上学的东西?虚拟世界就是一种研究方向。这首先是依赖技术的,因此我之前的工科背景马上派上用场。随着对计算机虚拟世界的关注,我就会有某种很敏感的发觉,这就是网络虚拟,我预见到它会对我们的生活、对人类的文明有近乎颠覆性的影响。
比如在美国,虚拟技术很早就用于国防和医学领域:美国空军飞行员训练,可以很成熟地虚拟出真实战争中的各种应战场景；大学医学院用虚拟实在技术训练学生做外科手术,极为逼真的三维立体人体形像和学生的手的形像同处一个浸蕴环境中,学生的动作被计算机检测到后,即在浸蕴环境中实时显现。与此同时,学生手指上的触觉装置根据计算机发出的信号给手指施加相应的触觉刺激,使学生能感觉到手术刀切割皮肤不同深度的细微区别。
在美国有一个非常火的网站叫“第二人生”,从那里下载一个软件,注册后,就可以进入其三维虚拟世界,里面是一个自成一体的虚拟世界,有目前世界一流的大学如哈佛大学,有法庭,还驻有路透社的记者,有流通的货币在现实生活中的指定银行可以兑换。大家可以免费注册,在里面买地、盖房子。土地、房产的交易有专门的地产商来操作,他们甚至还推出了岛屿的买卖。
“第二人生”里有一个风云人物,后来被发现是一个德国华裔女教师,她在“第二人生”中取名叫“钟安社”,是一位无人不知的房地产商。身着红色唐装的虚拟化身“钟安社”在“第二人生”创造了大量虚拟资产,折算成美元之后超过了100万美元,成为这个网络世界造就的首个百万富翁,还登上了美国《商业周刊》的封面。另外还有一个英国蓝领,因为在里面推销自己的“恋爱球”,每个月可赚得几千英镑。因为有这样一些运作在里面,“第二人生”里的交易额在2006年就已经达到了8400万美元。
你不能简单判定人们把时间、精力和金钱花在这种虚拟世界的行为是好是坏,但它作为一种没有任何排他性、完全自由的运作,激发了人们的创意意识,能够把时间变成创意去获得商业利益,在尽少地消耗现实能源的过程中,又能够给参与者带来快乐和创造力的发挥,这是很值得认可的。
------原载《南方日报》2009年8月23日